Algatus „Võru maakonna teadusele vunki mano“ on ellu kutsutud, et elavdada kohalikku hariduselu, populariseerida teadust ning inspireerida noori läbi kohalike eeskujude teaduskarjääri valima.
Tänaseks on algatus kaasanud 25 Võru maakonnast pärit teadlast, kes soovivad kaasa lüüa loovtööde juhendamises, esineda HaridusFestil või metoodikaseminaril või võõrustada töövarje. Esindatud on erinevad karjääriredeli astmed noorteadlastest mainekate professoriteni peaaegu kõikidest teadusvaldkondadest.
Algatust veavad eest Võrumaa Arenduskeskus ning teadlased Cristina Kroon, Minni Aia-Utsal ja Kerli Kõiv, kes on ka maakonna haridusuuendaja. Algatuse ühe eesvedaja Cristina Krooni sõnul töötavad teadlased iga päev mitte ainult enda, vaid kogu inimkonna teadmiste ja oskuste piirimail, nihutades neid piire pisikeste sammude haaval üha kaugemale ning luues teadmisi mis on aluseks ühiskonna ees seisvate väljakutsete lahendamisel. “Meie teadlased tegelevad äärmiselt põnevate uurimisküsimustega: kes püüab mõista kliimamuutusi, kes luua paremaid viise naiste viljatuse raviks, kes proovib bakterite abil reoveest ravimijääke puhastada,” loetles Kroon näiteid.
Selgub, et Võru maakonnast pärit teadlaste loodud teadmised on otseselt kasutust leidnud näiteks Eesti tervishoiupoliitika või innovatsioonipoliitika kujundamisel. Kuid Krooni sõnul võib teadustöö mõju olla ka oluliselt laiem: “Näiteks on Võru juurtega majandusteadlane oma doktoritöö põhjal nõustanud isegi USA keskpanga teadlasi! Leiame ka näiteid sellest, kuidas teadustöö panustab tehnoloogia arengusse, olgu selleks nutikas ventilatsioonisüsteem või innovatiivsed kütuseelemendid, mis pakuvad huvi isegi NATOle.”
Teadlaste lugudest kumab läbi kirg oma ameti vastu ning nad ilmestavad, kuidas see kirg võib tärgata juba koolipingis. Algatajate sõnul võib ajalootunnis Itaalia valitsuse vahetumisest referaadi kirjutamine või bioloogiatunnis lammaste kloonimisest rääkimine sütitada noores huvi millegi kohta rohkem ja sügavamalt teada saada, päädides teadlasekarjääriga. Tõepoolest, mitmed oma loo rääkinud teadlased mainisid inspiratsioonina enda õpetajaid.
“Loodame, et algatus lisab tulevaste põlvkondade eeskujude nimekirja kohalikke teadlasi. Järgnevate nädalate jooksul kutsume teid lähemalt tutvuma Võru maakonnast pärit teadlaste lugudega ja avastama teaduse põnevat maailma!” sõnas Kroon.